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瓶鼻海豚 (Tursiops truncutus)
瓶鼻海豚只有在沿海或近海水域中發現，當牠們為第一個被圈養的鯨類時，
在水族館中表現出明顯的適應性，在一對對間之互相影響之關係亦有大量資料被收集，
優勢體系在圈養之海豚 的研究中十分明顯，最大的成年者為優勢者，而在雌性中則較不固定。
海豚間之防備或侵略的行為模式中，包括彼此的追逐、大力衝撞、咬、用牠們的尾鰭拍打，
在水中引起強烈的攻擊，成年的雄海豚會對幼小者有侵略行為發生，這時母親會回擊或試著去避開雄性的侵略。
其他的行為包括海豚間彼此的愛撫，同時的跳躍，雌鯨對雄鯨之認定(推測為交配之引誘)及交配，
在一群被囚的動物中，牠們的活動尖峰在下午的中間時段。
由於瓶鼻海豚十分靠近岸邊的水域，故為最好研究的鯨類，
許多群體已在美國、阿根廷、英格蘭、法國及澳大利亞之近海被研究過、
這些研究對同一種海豚而言是被允許有不同居住環境及社會結構的變異性，
並可指出不同生態條件對社會行為的影響。
群體對生態的適應，不同的生態組織，理論上會有不同的社會結構產生，
並允許假設可根據不同之生態因子而被測試。
瓶鼻海豚被發現以單獨或二至數千隻的群體存在，族群的詳細研究顯示其為流動性的群體，
群體間有引人注意的規則性交換，即有些基本模式，較小的“附屬群體”(subgroup)通常為2-6隻海豚組成，
且成員十分固定，這些附屬群體將混合為較大的群體，
有些群體，尤其是年少的群體及成年雄性群體常避免遇見，也可看出其聯合模式，
海豚在同一區內的都會依此模式聯合且牠們的群落界線十分嚴格。
曾有一對佛羅里達灣內海豚之研究觀察，在此灣內有一約100隻海豚組成的群落，
全住在一約85平方公里的區域內，不與此區域外之海豚有任何往來，
在昆士蘭(澳大利亞)海灣有更大規模的研究，觀察到超過250隻的群體，居住在一十分大的區域內，
個體區域可達約250平方公里，這灣內的海豚從不與灣外海洋邊的瓶鼻海豚有所連結。
優勢體系是因被圈養的海豚回應被圈養壓力而形成的，這是一直被爭論的，
自由生活的族群中並沒有如此的體系形成。
然而在野外現已有事實證明有優勢體系存在於海豚社會中，
在昆士蘭的近海(在世界的許多地方亦如此)，瓶鼻海豚常跟在拖網(捕蝦)後捕食，
當這些船丟棄一些不具營利價值的漁獲食，海豚便在一旁等待吃食。
在Moreton海灣，海豚有十分大的比例要依明確優勢的模式來得到食物，
最優勢的個體通常為成年雄性，為第一個選擇食物者，牠們對食物是十分挑剔的，
其他較低階級的個體們(通常為雌性及年少的海豚)則吃碎片及一些較優勢海豚其從不吃的魚種。
這個立場論證了瓶鼻海豚引人注意的捕時法的範圍。
在開放水域，海豚則具成大群體，而在暗礁石處則為個別捕食，
在淺水區時，牠們則將魚趕上岸後再以幾乎擱淺的姿勢吃那些在岸上掙扎的魚。
瓶鼻海豚亦會有變化的捕食技巧，提示出瓶鼻海豚的群體能學習制度，年輕的海豚可像較老的海豚學習。
這種可發展出不同捕食技巧的能力以適應環境，呈現出食物為一有效的角度來決定群體大小的問題，
而從掠食者的角度來評估海豚的群體大小亦引出其他問題：
在 Moreton海灣，有許多跟在拖網後捕食的海豚，皆會遭到同樣跟在拖網船後的大型鯊魚的傷害，
這些傷復原很快，且被鯊魚攻擊並沒有遏止海豚繼續跟在船後 之捕食行為。
在佛羅里達水域則研究發現當鯊魚出現捕食牠們的地方時，
其便會往淺水處移動(推測那較安全)，如不考慮這個說法，其實瓶鼻海豚會攻擊並殺死鯊魚，
所以他們倆者從來沒有被發現在一起過。海豚會殺死鯊魚這是有證據的。
瓶鼻海豚的群體為雌性或母系群體，但其之交配系統則不確定，
且雄性間之競爭在交配中所扮演的角色仍是秘密，如要去探險這些領域，必須快定開放空間海豚的性別，
但要鑑定瓶鼻海豚的性別十分困難，因為雄性與雌性長得實在太像了。
大部分的鯨豚類要從外觀來分辨雌雄是很困難的，
因為雄性的陰莖除了勃起的時候，一般是縮在包皮之內的。
在外觀上，包皮的開口像一道裂口，和雌性的生殖裂口(或稱陰門)非常相似。
較顯著的區別是肛門與生殖裂口之間的距離；在雄性約是體常的百分之十。
但在雌性，生殖裂口幾乎就接在肛門之前。
即使雌鯨具有乳腺也很難被觀察到，因為乳頭就藏在生殖裂口兩側的乳腺裂口內一邊一個，
只有在哺乳的時候才伸出，而乳腺位於腹側體壁的鯨油之下，延展成一小條區域，
除非正值大量哺乳期間的雌鯨，否則外觀上看不出來。
但是，有些種類的鯨魚在進入成熟期後卻有明顯的性別差異，
例如抹香鯨及領航鯨，牠們成熟之後，雄性的體型會大於雌性。
而虎鯨除了也是雄性大於雌性外，雄性的背鰭較高而顯著。
沒有任何一種鯨類會像其他有些哺乳動物那樣；兩性間在體色或型態上有明顯的不同。
我下水工作都得面對海豚的嬉鬧，與海豚在水中悠遊，他們還不時在我身旁跳躍翻轉，
在遊客眼中是羨慕我們的，但在我本身認為，牠們是孤獨的，
離開了大海洋受限於小小世界裡，沒有快樂，沒有家族，
然而我時常在工作之餘陪牠們玩樂。
美國海洋研究中心 http://www.hboi.edu/index_03.html
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